Приехав на полуостров Пелопоннес – не упустите шанса увидеть единственный в своем роде средневековый город-памятник – Мистру. Более полувека назад время здесь было остановлено и повернуто вспять. И теперь каждый может совершить путешествие в славное прошлое этого города, поклониться его святыням и услышать рассказ о его невероятной судьбе.
Памятник Греции - город Мистра
Постройка Мистры – крепость рыцарей
История Мистры с самого ее основания была интригующей. Этот город возник из крепости, которую в XIII веке возвели рыцари. Да-да, в то время полуостров Пелопоннес был под властью франков. На массивную кладку стен замка Гийома Виллардуэна брали камни из древней Спарты, лежавшей в руинах неподалеку. Фортификации заняли вершину холма, господствующего над местностью. Отсюда рыцари могли контролировать и Спартанскую долину с одной стороны, и ущелье, прорезающее горы Тайгета, с другой стороны. Но удача не благоволила воинственным франкам в Греции. Вскоре им пришлось отступить, а у Мистры началась новая жизнь.
Замок Гийома Вилардуэна
Планы византийского императора
Византийская Империя, которая в конце XIII века вернула себе исконные греческие территории, имела на этот, укрепленный самой природой, край свои виды. Здесь было решено возвести новую столицу, переместив ее с неспокойных малоазийских берегов.
Лучшие мастера, строители, ремесленники – прибыли на Пелопоннес. Сюда же потянулись вельможи и сановники – каждому хотелось выбрать удобный участок для своей усадьбы и определить, каким будет новое место жительства и службы. Укрепленные дома знати строились на пологой террасе. Они имели огороженные дворы и резервуары для накопления воды. Кварталы для простого народа располагались на склонах. Вообще, у византийской Мистры не было общего плана – строили как хотели и где могли.
Церкви Мистры
Город был знаменит не только светской роскошью, но и своими церквями. 
Эти храмы по сей день удивляют своей архитектурной гармонией и завораживают росписями. Рассматривая их, можно открыть для себя целый мир, причем, как мистически-духовный, так и реально-исторический. Можно представить, какое глубокое впечатление они оставляли в душах молящихся!
Падение Мистры
Но… Планам великих императоров не суждено было сбыться. Вскоре Пелопоннес, как и вся территория бывшей Византии, попал под власть османов. Пассионарного запала строителей Мистры хватило еще на несколько веков процветания. Но на рубеже XVI-XVII веков город уже начал угасать. В первой половине XIX века несостоявшаяся столица Империи была разрушена.
Современная Мистра – город-музей
И все-таки Мистра была возведена с благими побуждениями и пожеланиями – покинутый большинством населения город не разделил судьбу тысяч безвестных руин. После всех перипетий и катастроф в середине XX века он стал музеем под открытым небом. Здесь постоянно проходят археологические изыскания и экскурсии для туристов. Кажется невероятным, но узкие улочки, церкви и виллы Мистры сохранили атмосферу далекого и пышного средневековья - словно не желая расставаться с мечтой о несостоявшейся власти над целой Империей.